[호남뉴스라인 = 서은홍 기자] 봄꽃이 만개한 완산공원 꽃동산에 약 보름 동안 32만 명이 찾으면서 전주를 대표하는 봄철 관광명소로 자리매김했다.

전주시 완산구(구청장 국승철)는 지난 11일부터 26일까지 16일간 완산공원 꽃동산을 운영한 결과, 약 32만 명의 관광객(일 평균 1만 5천여 명)이 방문했다고 30일 밝혔다.

완산구는 이번 꽃동산 운영을 위해 총 35명(직원 및 기간제근로자)을 현장에 배치해 질서 유지 및 안전 관리에 힘썼으며, 방문객 편의 제공을 위해 사전 환경정비, 주차 안내 등 다양한 준비를 추진했다.

특히 올해 꽃동산에서는 ‘전주 명품관광지 진흥사업’과 연계한 다양한 문화 행사를 선보이기도 했다.

구체적으로 △지역 청년 음악인이 참여한 버스킹 공연 △지역 주민이 운영하는 먹거리 부스 △꽃동산 콘셉트를 반영한 공예품 전시 △문화체험 프로그램 운영 등을 통해 외부 관광객 유입과 체류시간 증대를 이끌어 냈다.

이와 함께 구는 올해 꽃동산 운영 기간 중 교통·주차·시설·환경 등 분야별 시민 불편 사항과 개선이 필요한 과제를 확인한 만큼, 이를 해소해나갈 계획이다.

먼저 교통·주차 분야에서는 개화 시기에 방문객과 차량이 특정 시간대(주말·오후)에 집중되면서 교통 정체가 심화됐으며, 임시 주차 공간 부족으로 인한 주차 민원이 지속적으로 제기됐다. 이에 구는 앞으로 교통 통제 인력을 확대 배치하고, 통제 구간 재설정과 임시주차장 확보 및 셔틀버스 운행 등 개선 방안을 마련할 계획이다.

또한, 완산구는 시설·운영 분야에서는 일부 관람 거점 구간에 인파가 집중되면서 혼잡도가 증가하고, 꽃동산 내부 일부 보행로(비포장 및 경사 구간)의 정비 미흡과 휴게시설 부족 등의 문제점을 확인했다.

완산구는 이를 해소하기 위해 △소규모 전망 공간 조성 △인근 관광자원(한빛마루, 완산벙커)과의 연계를 통한 방문객 분산 유도 △산책로 보행환경 개선 사업 등을 추진해 나갈 방침이다.

아울러 구는 개화 기간 동안 많은 관광객이 방문함에 따라 인근 주민들은 소음 및 교통 통제 등으로 생활 불편을 겪고 있는 것으로 나타난 만큼, 주민 생활환경 개선을 위한 지원 방안과 인센티브 제공 등을 검토하기로 했다. 또, 꽃동산 유지관리 및 운영에 필요한 예산 확보 방안도 함께 마련하는 한편, 장기적으로는 운영 효율성 제고를 위해 유료 입장 도입 여부도 검토할 계획이다.

국승철 완산구청장은 “올해도 많은 시민과 관광객이 봄의 정취를 즐기기 위해 완산공원 꽃동산을 찾아주셨으며, 단 한 건의 안전사고 없이 성공적으로 운영을 마쳤다”면서 “운영 과정에서 제기된 다양한 민원 사항은 종합적으로 검토해 개선하고, 내년에는 더욱 풍성하고 안전한 꽃동산을 조성할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.